Petite-Terre : excursions, tarifs, avis et présentation 2025
Au large de Saint-François, entre Grande-Terre et la Désirade, Petite-Terre est l’un de ces endroits où la nature dicte encore ses règles. Ici, pas d’infrastructures touristiques ni de routes, seulement le bruit du vent dans les cocotiers, le clapotis des vagues et la présence discrète des iguanes et des oiseaux marins.
L’archipel se compose de deux îlots séparés d’environ 150 mètres :
- Terre-de-Haut, entièrement protégée, où seul un petit phare témoigne de la présence humaine passée. L’accès y est interdit pour préserver l’écosystème, et seuls quelques scientifiques y mènent des études.
- Terre-de-Bas, la plus grande (1,17 km²), où les excursions permettent aux visiteurs d’explorer ce bout de nature resté intact.
Depuis 1988, Petite-Terre est classée Réserve Naturelle, un statut qui limite les visiteurs et garantit la protection de ses fonds marins et de sa faune terrestre. Une journée sur l’île, c’est l’occasion de voir des tortues, des raies, des requins citrons et des milliers d’iguanes qui se fondent dans le décor.
Les meilleures excursions à Petite-Terre en 2025
Bien que Petite-Terre soit l’un des sites les plus prisés de Guadeloupe, son accès est strictement réglementé afin de préserver son environnement unique. Les excursions sont encadrées, et seules quelques embarcations sont autorisées à y accoster légalement.
Si vous souhaitez visiter l’île, il est fortement conseillé de réserver plusieurs jours à l’avance. En effet, un arrêté préfectoral limite le nombre de visiteurs à 200 par jour, rendant les places rapidement indisponibles.
Au départ de Saint-François, la traversée dure entre 45 minutes et 1h30 selon l’embarcation. Il est également possible de partir depuis la Désirade, avec une traversée plus rapide d’environ 30 minutes.
Résumé des compagnies de transport maritime :
Partir à Petite-Terre avec Awak
📞 Réservation obligatoire : +590 590 885353.
Sur place, snorkeling et kayaks de mer sont mis à disposition pour explorer le lagon où nagent raies, requins citrons et tortues. À 11h, une visite guidée dévoile l’histoire et la faune de l’île. Le déjeuner, servi sous un chapiteau ombragé, comprend un apéritif et des plats préparés à base de poulet.
Avant le départ à 15h30, Awak propose une vision sous-marine du lagon, une exclusivité. Retour à Saint-François à 17h.
Business Paradise : une excursion en petit comité
📞 Réservation obligatoire (minimum 7 passagers requis).
🚨 À savoir : Excursion déconseillée aux femmes enceintes et enfants de moins de 3 ans.
Dès l’arrivée sur Petite-Terre, le capitaine – un marin pêcheur désiradien expérimenté – partage ses connaissances sur l’histoire et la préservation de la réserve. Après un pot de bienvenue et des fruits frais, place au snorkeling et à la découverte de l’île. Vers 11h45, un apéritif maison est servi, suivi d’un déjeuner créole à base de poisson frais et de spécialités locales.
L’après-midi est consacré à la baignade et au farniente avant un réembarquement à 15h15. Retour prévu à 16h30 à Saint-François.
Chan’s : une aventure exclusive
💰 Tarifs : Non communiqués.
Sur place, le capitaine Tom, expert des lieux, vous guide jusqu’au phare historique, en passant par les sentiers peuplés d’iguanes et bernard-l’ermite. Ensuite, place au snorkeling dans le lagon, où nagent poissons tropicaux, raies, requins citrons et tortues.
Le déjeuner est un festin créole : accras, ceviche, grillades de poisson ou poulet, riz créole et bananes flambées. L’après-midi est libre avant un retour à 17h00.
Désir Évasion : une immersion en pleine nature
📞 Réservation : 06 90 38 65 66.
Au programme : visite guidée du phare et des iguanes, snorkeling parmi tortues et récifs coralliens, et détente au gré des alizés. Apéritif et déjeuner créole sur la plage avant un dernier plongeon.
Retour à 16h30.
Fish’on : une traversée express
📞 Réservation : 0690 41 54 75
La matinée alterne snorkeling et découverte des sentiers balisés, avec une visite du phare historique et des ruines. Apéritif et repas créole à midi, avant une dernière baignade.
Retour à 16h30 (départ 15h30).
Kreyol : un départ depuis le Gosier
📞 Réservation obligatoire (taxe de 1,83€/pers en sus).
Après un snorkeling libre ou une visite guidée jusqu’au phare historique, un repas créole sur la plage est servi : poulet fumé, ouassous grillés et flan coco. L’après-midi est libre avant un retour prévu à 16h30.
Love Paradise : une excursion conviviale
📞 Réservation recommandée (sortie à partir de 8 personnes).
À l’arrivée, Joël, votre capitaine, ancien garde de la réserve pendant plus de 10 ans, vous guide à travers Petite-Terre pour une balade instructive d’1h30, à la découverte des iguanes endémiques, des salines et du Gaïac. Ensuite, place au snorkeling dans le lagon, où nagent tortues, raies et requins citrons.
Le déjeuner, préparé par la femme du capitaine, est un repas maison : poisson frais, poulet grillé ou langouste pêchée par leur fille. Après une après-midi libre, retour prévu à 16h00.
Sur place, visite guidée jusqu’au phare ou snorkeling libre dans le lagon où nagent tortues, requins citrons et raies. Le déjeuner, préparé maison par Jean-François et Sarah, met à l’honneur des poissons frais et du poulet sous une cocoteraie ombragée. Farniente et baignades rythment l’après-midi avant un retour à 16h30.
Guidés par Jimmy ou Alain, ancien garde de la réserve, vous observerez tortues, requins citrons et raies avant une visite libre ou snorkeling dans le lagon. À midi, poisson mariné, poulet et produits frais sont servis sous les cocotiers. Farniente et baignade rythment l’après-midi avant un retour à 15h30.
Au programme : snorkeling avec tortues et requins citrons, balade jusqu’au phare et son mini-musée, ou détente sur la plage. Une collation maison (gâteau ananas-coco et fruits) est servie avant un dernier bain. Sur le retour, observation des tortues et des dauphins à la bouée dédiée.
Que faire à Petite-Terre ?
En résumé, à Petite-Terre, il est possible de :
- Visiter l’île de Terre-de-Bas ;
- Visiter les fonds marins avec le snorkeling ou la plongée sous-marine ;
- Se baigner et profiter de la plage.
Visite de l’île de Terre-de-Bas
C’est la seule île accessible de Petite-Terre, mais aussi la plus grande. Son point emblématique ? Le « Phare du bout du Monde », le plus ancien de Guadeloupe, construit en 1840. Pour y accéder, il faut emprunter un sentier rocailleux, bien exposé au soleil, mais bordé d’une végétation où se cachent parfois quelques iguanes.
Avec plus de 10 000 individus, ces reptiles inoffensifs et protégés règnent sur l’île. Ils s’observent facilement, parfois immobiles sur les rochers, parfois curieux, avançant lentement sous le regard des visiteurs. Les amateurs d’ornithologie, eux, auront le plaisir d’apercevoir des espèces comme la petite sterne, qui migre chaque année ici, ou le sucrier à ventre jaune, un habitant sédentaire des îles.
Découvrir les fonds marins
Les eaux de Petite-Terre sont un véritable aquarium naturel, parfois même plus riche que la célèbre Réserve Cousteau. Ici, pas besoin d’être plongeur expérimenté : en snorkeling ou en plongée bouteille, on peut croiser des raies léopards, des requins citrons et des tortues dans leur habitat naturel.
Plusieurs clubs de plongée de Saint-François et de la Désirade proposent des sorties vers les meilleurs spots sous-marins :
- Beach Rock : situé à l’Ouest de la Cocoteraie, c’est l’endroit idéal pour observer les tortues.
- Le canyon sous-marin : niché entre les deux îles, ce site est réservé aux nageurs confirmés, car il permet d’apercevoir de grands requins citrons.
- Autour du bateau : même sans aller loin, les fonds marins sont incroyablement riches, offrant un spectacle continu sous l’eau.
Se baigner
Avec son sable blanc et son eau turquoise, la Cocoteraie est l’unique plage accessible de Petite-Terre, et pourtant, elle fait partie des plus belles des Antilles. En juin 2022, elle s’est même classée 3ᵉ plage préférée des Français.
Sous ses cocotiers majestueux, le cadre est idyllique et, contrairement aux plages bondées de Guadeloupe, celle-ci reste relativement calme, surtout en basse saison. Un vrai petit coin de paradis, parfait pour se détendre et savourer l’instant.
Comment bien préparer son excursion à Petite-Terre ?
Une sortie à Petite-Terre ne s’improvise pas. Contrairement aux plages aménagées de Grande-Terre, cet îlot resté sauvage impose quelques précautions pour profiter pleinement de la journée sans mauvaises surprises. L’environnement est magnifique, mais il peut être exigeant : soleil brûlant, absence d’infrastructures, mer parfois capricieuse… Il est essentiel de bien se préparer pour éviter les désagréments et vivre une expérience inoubliable.
Gérer l’exposition au soleil : ce que l’on ne vous dit pas toujours
Le soleil à Petite-Terre est bien plus intense qu’on ne l’imagine, surtout avec la réverbération du lagon et du sable blanc. En pleine journée, il devient difficile de trouver de l’ombre, et même sous les cocotiers, la chaleur est écrasante.
Beaucoup sous-estiment l’effet du vent qui masque la sensation de brûlure, mais après quelques heures, les coups de soleil sont inévitables si l’on n’a pas pris ses précautions. Oubliez la crème solaire classique : elle est interdite dans la réserve pour protéger les coraux et la faune marine. La meilleure solution ? Un lycra anti-UV à manches longues, qui vous protégera aussi bien en snorkeling que lors de la visite de l’île. Un chapeau à large bord et des lunettes polarisantes sont également indispensables.
Et surtout, prenez plus d’eau que ce que vous pensez nécessaire. La chaleur et le sel donnent soif bien plus vite qu’on ne le croit. Un minimum de 1,5 litre par personne est recommandé, surtout si vous partez avec une compagnie qui ne propose pas de boissons en libre-service.
Gérer la traversée : éviter les erreurs classiques
Selon la météo et l’embarcation choisie, la traversée peut être calme ou très agitée. Certains jours, la mer est d’huile, et d’autres, elle secoue bien plus que prévu, surtout si vous partez en bateau à moteur.
Si vous êtes sensible au mal de mer, ne misez pas sur un « ça ira », surtout si c’est votre première fois. Prenez un comprimé anti-nausée (type Mercalm) au moins 30 minutes avant le départ, et mangez un encas léger avant d’embarquer. Beaucoup font l’erreur de partir le ventre vide, pensant éviter l’inconfort, mais c’est tout l’inverse : un petit-déjeuner trop léger ou inexistant augmente le mal de mer.
Autre point à ne pas négliger : vous serez probablement trempé lors du trajet, surtout si vous êtes assis sur les côtés du bateau. Prévoyez un sac étanche pour protéger votre téléphone et vos affaires, et si possible, évitez de porter des vêtements qui retiennent l’eau, comme un short en coton qui mettra des heures à sécher.
Snorkeling et faune marine : comment en voir plus sans déranger ?
Tout le monde rêve d’observer les tortues, raies et requins citrons qui peuplent les eaux de Petite-Terre, mais la plupart des visiteurs ne savent pas comment optimiser leurs chances d’en voir sans les effrayer.
Le meilleur moment pour croiser des tortues est en début de journée, quand la mer est encore calme. Une erreur fréquente consiste à nager en surface en battant des jambes : c’est la meilleure façon de faire fuir les animaux. L’astuce ? Se laisser flotter, rester immobile et respirer calmement. Moins vous bougez, plus vous avez de chances qu’une tortue s’approche de vous par curiosité.
Les requins citrons, eux, aiment longer les zones sableuses à proximité des herbiers. Contrairement aux idées reçues, ils ne sont pas agressifs. Si vous en croisez un, restez calme, évitez de tendre les bras vers lui et profitez simplement du spectacle.
Enfin, évitez les attroupements. Lorsque plusieurs snorkeleurs se regroupent pour observer un animal, il finit généralement par partir. Si vous voulez profiter de la faune sous-marine, éloignez-vous légèrement des groupes, vous verrez bien plus et sans déranger les espèces locales.
Que faire après l’excursion pour éviter la fatigue ?
Une journée entière à Petite-Terre est plus éprouvante qu’on ne le pense, entre le soleil, l’eau salée et l’activité physique. Beaucoup de visiteurs rentrent épuisés et finissent la soirée avec une déshydratation légère ou une insolation.
Le premier réflexe en rentrant : boire de l’eau en grande quantité et éviter l’alcool trop rapidement. Beaucoup profitent du punch servi sur le bateau, mais sans réhydratation préalable, c’est le meilleur moyen de mal finir la journée.
Ensuite, évitez l’exposition prolongée au soleil le lendemain. Si vous avez prévu une autre sortie en mer ou une longue randonnée, espacez les excursions pour ne pas accumuler la fatigue. Et si vous avez un coup de soleil, inutile d’y aller à grands coups d’après-soleil chimique : le meilleur remède reste une douche tiède et du gel d’aloe vera pur, qui apaise bien plus efficacement.
Quelle est la meilleure période pour visiter Petite-Terre ?
Petite-Terre est accessible toute l’année, mais les conditions peuvent varier considérablement selon la saison. Entre les vents d’alizés, la clarté de l’eau et la fréquentation touristique, choisir le bon moment peut faire toute la différence pour profiter pleinement de l’excursion. Voici ce que vous ne trouverez pas dans les guides classiques, mais qui fait toute la différence une fois sur place.
- Pour une mer calme et des eaux limpides : avril et mai.
- Pour une excursion avec peu de monde : juin et septembre (hors périodes cycloniques).
- Pour observer la ponte des tortues : juillet et août.
- Pour éviter les annulations météo : mars, avril et mai, où les conditions sont les plus stables.
Saison sèche (décembre à mai) : le choix idéal, mais pas sans inconvénients
La période de décembre à mai est souvent présentée comme la meilleure saison pour visiter Petite-Terre. Et pour cause : peu de pluie, mer plus calme, visibilité sous-marine exceptionnelle. C’est le moment idéal pour voir les tortues, les raies et les requins citrons dans des eaux claires et limpides.
Mais il y a un bémol que peu de visiteurs anticipent : le vent. À partir de janvier, les vents d’alizés peuvent rendre la traversée plus agitée. Un matin calme peut se transformer en après-midi venteux avec des vagues plus fortes au retour. Si vous êtes sujet au mal de mer, mieux vaut choisir mars ou avril, lorsque les conditions sont plus stables.
C’est aussi la période la plus fréquentée, notamment autour de Noël, février et Pâques, où les excursions affichent souvent complet plusieurs jours à l’avance. Si vous voulez éviter la foule, privilégiez les jours en semaine et réservez au moins une semaine à l’avance.
Saison humide (juin à novembre) : des eaux plus chaudes mais des risques accrus
Contrairement aux idées reçues, la saison des pluies ne signifie pas mauvais temps en continu. Juin et juillet offrent souvent des conditions très agréables, avec des eaux plus chaudes et une affluence moindre. C’est aussi la période où les tortues vertes viennent pondre, un spectacle rare que vous pourrez peut-être observer lors d’une sortie matinale.
Mais attention, la mer peut être plus trouble, surtout après de fortes pluies. La visibilité sous-marine est parfois réduite, rendant le snorkeling moins spectaculaire qu’en saison sèche.
À partir d’août, le risque cyclonique augmente. Entre août et octobre, certaines excursions sont annulées au dernier moment en raison des dépressions tropicales ou des conditions de mer trop dangereuses. Si vous partez à cette période, mieux vaut choisir une compagnie qui permet de reporter ou d’annuler sans frais.
Le bon timing dans la journée : pourquoi il ne faut pas se tromper
Même en choisissant la bonne période, l’horaire de départ peut faire toute la différence.
Les départs tôt le matin (7h – 7h30) sont idéalement ceux à privilégier. La mer est généralement plus calme, la faune sous-marine est plus active et vous profitez du lagon avant que le soleil ne tape trop fort. En fin d’après-midi, le vent peut se lever, rendant le retour en bateau plus agité.
Si vous partez avec une excursion de demi-journée, choisissez le matin plutôt que l’après-midi. L’eau est plus claire, il y a moins de monde, et les tortues sont plus visibles à cette heure-là.
Les avis des vacanciers sur Petite-Terre en 2025
Dans l’ensemble, Petite-Terre séduit la majorité des visiteurs, et les excursions organisées reçoivent d’excellents retours. Beaucoup considèrent cet îlot comme l’un des plus beaux sites à découvrir en Guadeloupe, un véritable havre de nature sauvage et préservée.
Cela dit, tout le monde n’y trouve pas forcément son compte. Certains peuvent être surpris par l’aspect très protégé du site, où les règles strictes limitent les interactions humaines avec l’environnement. D’autres peuvent trouver l’excursion moins dynamique que prévu, surtout ceux qui recherchent plus d’animation ou de confort. Comme toujours, les attentes varient, mais pour les amoureux de nature et d’exploration marine, Petite-Terre reste une valeur sûre.
Questions fréquentes à propos de Petite-Terre
Pourquoi l’accès à Terre-de-Haut est-il interdit à Petite-Terre ?
L’accès à Terre-de-Haut est interdit pour des raisons de préservation de l’environnement, et en particulier pour garantir la protection des tortues vertes et tortues imbriquées, qui viennent régulièrement y pondre.
Le bivouac est-il autorisé à Petite-Terre ?
Le bivouac à Petite-Terre peut être ponctuellement autorisé à Petite-Terre, notamment pendant la période de Pâques. C’était notamment le cas en 2018 en vertu de l’arrêté préfectoral n°2001_689 AD/1/4. Le mieux est de se renseigner à l’office du tourisme de la Désirade pour obtenir l’information. Où se trouve Petite-Terre ? Petite-Terre se situe au sud de la Désirade, à 12 km, et à environ 11 km de Saint-François.
Peut-on apporter son propre repas ?
Oui, mais ce n’est pas forcément nécessaire. La plupart des excursions incluent un repas et des collations, souvent à base de produits locaux. Toutefois, si vous avez des besoins alimentaires spécifiques ou préférez votre propre nourriture, vous pouvez emporter un pique-nique. Pensez simplement à prévoir un sac hermétique et ne rien laisser sur l’île, car la réserve naturelle impose une politique stricte de « zéro déchet ».
Y a-t-il des toilettes sur l’île ?
Non, il n’y a pas de toilettes sur Petite-Terre. Les seules installations sanitaires disponibles sont celles des bateaux d’excursion, et encore, tous n’en sont pas équipés. Il est donc conseillé d’anticiper avant le départ et d’utiliser les toilettes de la marina. Si vous êtes sur place pour la journée, pensez à boire avec modération pour éviter d’être pris au dépourvu.
Peut-on voir des dauphins lors de la traversée ?
Oui, mais cela dépend des jours et des conditions. Les dauphins sont présents dans la région et certains groupes vivent à l’année autour de la Guadeloupe. Il arrive donc que les bateaux croisent leur route, surtout par mer calme, lorsque les cétacés sont plus visibles à la surface. Cependant, ce n’est pas garanti, et mieux vaut ne pas venir avec cette seule attente pour ne pas être déçu.
Peut-on faire de la plongée bouteille sur Petite-Terre ?
Oui, mais uniquement avec des clubs de plongée autorisés. Contrairement au snorkeling, qui est librement pratiqué dans le lagon, la plongée sous-marine est strictement réglementée pour éviter tout impact sur les récifs coralliens et la faune marine. Plusieurs centres de plongée de Saint-François proposent des sorties encadrées sur des sites sélectionnés, notamment autour du canyon sous-marin, où l’on peut observer des requins citrons et des bancs de poissons tropicaux.
